錫劇，俗稱“無錫灘簧”，據(jù)文學(xué)記載：清代乾隆至嘉慶年間（1736-1820），無錫、江陰、武進(jìn)等地城鄉(xiāng)已盛行灘簧，在蘇南地區(qū)極為流行。解放后，從原有的太湖地區(qū)逐漸流傳至長江三角洲。五、六十年代，是錫劇“黃金時(shí)代”，上海的嘉定、金山、青浦、奉賢等縣及浙江的嘉興、安徽的郎溪等地，有錫劇團(tuán)四十余個(gè)。躍為華東三大劇種之一，列為江蘇主要地方戲曲劇種之一。目前，江蘇省內(nèi)有錫劇團(tuán)十多個(gè)。錫劇在民國時(shí)期稱“新戲”，抗戰(zhàn)時(shí)期稱“文戲”，建國前后稱“常錫劇”，至1954年“華東區(qū)戲曲觀摩演出大會(huì)”后，始統(tǒng)稱“錫劇”。

　　錫劇曲調(diào)有簧調(diào)、老簧調(diào)、大陸調(diào)、新大陸調(diào)、玲玲調(diào)、紫竹調(diào)、三角板等，大多柔和和輕快，富有江南水鄉(xiāng)民間音樂的特色。伴奏樂器有板胡、月琴、琵琶、嗩吶、打琴等。解放后整理傳統(tǒng)曲目《雙推磨》、《秋香送茶》等，在音樂和表演上都作了重大改進(jìn)�，F(xiàn)代劇《紅色的種子》等取得較顯著的成就。